কম খরচে বেশি লাভ হওয়ায় নীলফামারীতে বেড়েছে ভুট্টা চাষ। তবে ভুট্টা ক্ষেতে পোকার আক্রমণে হতাশায় ভুগছেন কৃষকরা। অথচ কৃষি কর্মকর্তাদের দেখা মিলছে না। দিশাহারা কৃষকরা ছুটছেন কীটনাশক বিক্রেতাদের কাছে। কীটনাশক বিক্রেতার ওষুধেও কাজ হচ্ছে না। তবে কৃষি সম্প্রসারণ বিভাগ বলছে, বীজ পরিশোধন করে ভুট্টা চাষ করলে পোকার হাত থেকে রক্ষা পাওয়া সম্ভব।
জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের সূত্রে জানা গেছে, এ বছর জেলায় ২৬ হাজার ৬৫০ হেক্টর জমিতে ভুট্টা চাষের লক্ষ্যমাত্রা ধরা হয়েছে। আর উৎপাদন লক্ষ্যমাত্রা ধরা হয়েছে তিন লাখ দুই হাজার ৮০১ মেট্রিক টন। এর মধ্যে নীলফামারী সদর উপজেলায় দুই হাজার ৮৩২ হেক্টর জমিতে ভুট্টা চাষের লক্ষ্যমাত্রা ধরা হয়েছে।
নীলফামারী সদর উপজেলার চওড়া বড়গাছা ইউনিয়নের খামাতপাড়ার কৃষক মোস্তাফিজুর রহমান প্রতিবারের মতো এবারও পাঁচ বিঘা জমিতে ভুট্টা আবাদ করছেন। তবে এবারের ভুট্টা ক্ষেতে অতিরিক্ত পোকার আক্রমণ ও কীটনাশকের মূল্য বৃদ্ধি নিয়ে হতাশায় ভুগছেন তিনি। তিন-চারবার কীটনাশক স্প্রে করেও মিলছে না প্রতিকার।
কৃষক মোস্তাফিজুর রহমান বলেন, আমি পাঁচ বিঘা জমিতে ভুট্টা চাষ করেছি। গত বছরও করেছিলাম। গতবার ভুট্টা ক্ষেতে যখন পোকার আক্রমণ হয়েছিল, তখন একবার স্প্রে করেই পোকা মরেছে। কিন্তু এবার চার-পাঁচবার স্প্রে করেও পোকা মরছে না। আর আমাদের এখানকার কৃষি কর্মকর্তা এসে যে আমাদের ভুট্টা ক্ষেত দেখবে, আমাদের পরামর্শ দেবে, তা তিনি কোনোদিন করেননি। মাঠপর্যায়ে তাকে কোনোদিন দেখা যায়নি। বাজারে কীটনাশক ও সার-বীজের যে দাম তাতে আমাদের খরচের অর্ধেক টাকাও উঠবে না।
শুধু মোস্তাফিজুর নয়, তার মতো এই ইউনিয়নের অনেক কৃষকই এই সমস্যায় ভুগছেন। নষ্ট হওয়ার পথে শতবিঘা জমির ভুট্টা ক্ষেত। কৃষকরা বলছেন, দিনের আলোতে এই পোকার আক্রমণ কম। এই পোকার আক্রমণ শুরু হয় রাতে। ছোট গাছের গোড়া অথবা গছের কাণ্ড পর্যন্ত কেটে ফেলছে এই পোকা। এভাবে ভুট্টাক্ষেত নষ্ট হওয়ায় ফসল ঘরে তোলার আশা ছেড়ে দিয়েছেন অনেক কৃষক। এই সমস্যার সমাধান না পেলে ক্ষতি পোষাতে বিকল্প আবাদের কথা জানান কৃষকরা।
ওই এলাকার কৃষক সিহাবুর রহমান শুভ বলেন, এই পোকা গাছের মূল কাটা কেটে দেয় আর এই পোকাটা সন্ধ্যার পর বের হয়। স্থানীয় দোকান থেকে কীটনাশক নিয়ে এসে চার-পাঁচবার স্প্রে করছি, কিন্তু কোনো কাজ হয় না। এই কীটনাশক কিনতে কিনতে প্রচুর টাকা শেষ করছি, কিন্তু কোনো কাজ হয়নি। আর কৃষি কর্মকর্তাদের তো পাওয়া যায় না, তাদের কোনো সুপরামর্শও পাইনি। আমাদের কাছে কেউ আসেও না, আমাদের যে কী হবে বুঝতে পারছি না।
জিয়ারুল ইসলাম নামে আরেক কৃষক বলেন, চার বিঘা জমি বর্গা নিয়ে ভুট্টা আবাদ করেছি। গতবারও একই জমিতে আবাদ করেছিলাম, বিঘায় ৪০ মণ ভুট্টা পেয়েছিলাম। আর এবার যে অবস্থা মনে হয় না পাঁচ মণ ভুট্টা পাব। পোকা সব শেষ করে দিচ্ছে।
পোকার আক্রমণের কথা স্বীকার করে নীলফামারী সদর উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা আতিক আহমেদ বলেন, আগে যেটা দেখেছিলাম ভুট্টার জমিতে রোগবালাই কম হতো। এজন্য কৃষকরা ভুট্টা বেশি করে আবাদ করতেন। ইদানীং যেহেতু বেশি আবাদ হচ্ছে, আবার একই জমিতে পরপর কৃষকরা ভুট্টা আবাদ করছেন, সে কারণে ভুট্টায় পোকার আক্রমণটা বাড়ছে। সেজন্য কৃষকদের আমরা বীজ শোধন করে রোপণ করার পরামর্শ দিয়েছি। বিশেষ করে সিনজেনটা ফরতেনজা বা এ-জাতীয় ওষুধ দিয়ে বীজ শোধন করে রোপণ করলে চারা গজানোর সঙ্গে সঙ্গে যে পোকার আক্রমণ হয়, সেটা কমে যায়। যেসব কৃষক বীজ শোধন করে রোপণ করেছেন, তাদের ভুট্টাক্ষেত ভালো আছে, যারা বীজ শোধন করেননি, তারা এই আক্রমণে ভুগছেন। এই পোকার আক্রমণ হলে কাটই পোকা দমনে যে ওষুধগুলো রয়েছে, সেগুলো কার্যকর মাত্রায় অবশ্যই বিকালবেলা স্প্রে করতে হবে। তাহলে আশা করছি কাজ হবে।
